Франк - философ многогранный, он занимался проблемами бытия, познания, личности, филос. осмыслением религии, проблемами филос. антропологии и соц. философии. Тем не менее в его наследии можно выделить три осн. аспекта - человек и культура (кризис совр. культуры и поиски выхода из него), человек и бытие (проблемы бытия и бытийственности чел. существования), человек и Бог (вера, смысл жизни и поиски путей спасения).
Кризис современной культуры, экзистенциальный кризис, выразился прежде всего в утрате веры в идеалы или кумиры, к-рые оказались подорванными в результате соц. потрясений XX в. Это - вера во всемогущество человека, в его безграничные способности изменять природный и социальный мир с помощью науки, техники, революции.
Человечество, полагал Франк, вовсе не совершенствуется беспрерывно, не идет неуклонно по какому-то ровному и прямому пути к осуществлению добра и правды. Напротив, оно блуждает, поднимаясь на высоты и падая в бездны, каждая эпоха живет своей верой, ложность и односторонность к-рой потом изобличается. Так, после яркого развития просвещения, культуры, свободы и права в новое время человечество на наших глазах пришло к состоянию нового варварства.
Нет такого заранее предначертанного пути, по к-рому бы шло человечество и к-рый можно было бы научно познать. "Чтобы знать, для чего жить и куда идти, каждому нужно в какой-то совсем иной инстанции, в глубине собственного духа найти в себе абсолютную опору; нужно искать всем своего пути не на земле, где плывешь в безграничном океане, по к-рому бессмысленно движутся волны и сталкиваются разные течения, - нужно искать, на свой страх и риск и ответственность, путеводной звезды в каких-то духовных небесах и идти к ней независимо от всяких течений, а может быть, вопреки им" (Крушение кумиров // Соч. М., 1990, с. 142).
Человеку, как и человечеству, после этого сокрушения кумиров жутко, пустынно и тоскливо. Он висит в воздухе над бездной, ибо утратил внутр. связь своего духа, своей личности с бытием, и хочет восстановить эту связь, опереться на твердую дух. почву. "Мы страдаем не от избытка, а от недостатка дух. силы. Мы изнемогаем в пустыне, душа наша ищет не бессмысленного простора отрешенности от всего, а, напротив, тесного, последнего слияния с чем-то неведомым, что может раз и навсегда заполнить, укрепить, насытить ее" (Там же, с. 163).
Философию Франка можно охарактеризовать как экзистенциальную онтологию. Он одним из первых в XX в., после почти векового господства гносеологии, решительно повернул к проблемам онтологии. Это соответствовало христианско-метафизическому духу русской философии. Учение Франка о взаимоотношении реальности и человека - "это система онтологии, общего учения о бытии, пропущенного сквозь призму метафизической антропологии" (Ильин И.А. Семен Людвигович Ф. и его место в рус. философии // Вестн. РСХД, 1966, № 172, с. 59).
